M42 der Große Nebel im Sternbild des Orion (NGC 1976) Objekt-Typ: Emissionsnebel (H II) Entfernung von der Erde: ÷ 1.600 Lichtjahre / 490 parsecs Ausdehnung des Nebels: ÷ 16 Lichtjahre / 4,9 parsecs. Der Orion-Nebel ist der mittlere "Stern" im Schwert des Jägers Orion. M42 kann ohne optische Hilfe als ein verschwommener Stern gesehen werden, aber sogar durch ein kleines Teleskop ist er ein großartiger Anblick. M42 ist der hellste von der Erde aus sichtbare Nebel und folglich der bestuntersuchte. Seine Entfernung beträgt 1600 Lichtjahre,relativ nah. Viele neue Sterne bilden sich im Inneren der Wolke und mehrere Proto-Sonnensysteme wurden mit Infrarot-Astrofotografie entdeckt. Teleskope ab 15 cm zeigen im Herzen des Nebels einen Haufen von 4 Sternen, der Trapezoid (die Ecksterne eines regulären Trapezes) genannt wird. Diese Sterne gehören zu den jüngsten, die bis jetzt entdeckt worden sind.